Audiogramme : comprendre ses résultats (lecture, normes, courbes)

Un audiogramme est un graphique 2D simple à comprendre une fois qu'on connaît les codes.

Les 2 axes :

• Horizontal (X) : fréquences en Hz (de gauche à droite, du grave à l'aigu). De 125 Hz à 8 000 Hz typiquement.
• Vertical (Y, inversé) : intensité sonore en dB HL (Hearing Level). 0 dB en haut (audition normale), 120 dB en bas (le plus fort possible).

Les courbes :

• Oreille DROITE : symbole O (rouge généralement), reliée par une ligne pleine.
• Oreille GAUCHE : symbole X (bleu généralement), reliée par une ligne pleine.
• Conduction aérienne (CA) : O et X.
• Conduction osseuse (CO) : symboles > (droite) et < (gauche), pas reliés.

Lecture des seuils :

• 0-20 dB HL : audition NORMALE. La courbe est dans la zone haute du graphique.
• 20-40 dB HL : surdité LÉGÈRE. La courbe descend un peu.
• 40-70 dB HL : surdité MOYENNE.
• 70-90 dB HL : surdité SÉVÈRE.
• > 90 dB HL : surdité PROFONDE.

Astuce visuelle : plus la courbe descend, plus l'audition est altérée. Une courbe horizontale dans le bas = perte uniforme sur toutes les fréquences. Une courbe qui descend à droite = perte des aigus (presbyacousie typique).

Distinction technique importante mais souvent floue pour le grand public.

• dB SPL (Sound Pressure Level) : mesure physique absolue du son. 0 dB SPL = seuil moyen d'audition d'une oreille jeune et saine. Utilisé par sonomètres (cf. notre sonomètre), normes OSHA, etc.

• dB HL (Hearing Level) : mesure clinique normalisée, utilisée en audiométrie. 0 dB HL = seuil moyen d'audition d'une population de référence jeune et saine pour CHAQUE fréquence (différent en SPL : 0 dB HL à 1000 Hz ≈ 7 dB SPL, à 250 Hz ≈ 26 dB SPL).

Pourquoi cette différence : l'oreille humaine n'est pas sensible de manière uniforme à toutes les fréquences. Pour rendre l'audiogramme lisible (courbe horizontale = audition normale, peu importe la fréquence), on normalise par fréquence. 0 dB HL signifie "vous entendez aussi bien qu'une oreille normale référence" à cette fréquence, point.

Conséquence pratique : un seuil de 20 dB HL à toutes les fréquences = audition normale, peu importe que ce soit 14, 20, ou 26 dB SPL.

Référence pour comprendre :

• 0-20 dB HL : audition normale.
• 30 dB HL : difficulté à entendre conversation calme.
• 50 dB HL : difficulté conversation normale.
• 70 dB HL : difficulté entendre TV à volume normal.
• 90 dB HL : difficulté entendre cris.

Les deux types de mesure permettent de localiser où se situe le problème dans l'oreille.

Conduction Aérienne (CA) :

• Son envoyé par casque sur le pavillon ou par insert dans le conduit.
• Le son traverse : conduit auditif → tympan → osselets → oreille interne → nerf → cerveau.
• Mesure l'ensemble du système auditif.
• Symboles : O (droite), X (gauche).

Conduction Osseuse (CO) :

• Son envoyé par vibrateur placé sur l'os mastoïde (derrière l'oreille).
• Le son contourne le tympan et les osselets, vibre directement l'os crânien → oreille interne.
• Mesure uniquement l'oreille interne + nerf + cerveau (court-circuite oreille externe et moyenne).
• Symboles : > (droite), < (gauche), non reliés.

Comment interpréter les 2 ensemble :

Cet écart entre CA et CO s'appelle Rinne audiométrique — outil diagnostic majeur pour orienter le traitement.

Un audiogramme normal se caractérise par :

• Tous les seuils CA entre 0 et 20 dB HL sur toutes les fréquences testées (125 Hz à 8 000 Hz).
• Courbe horizontale ou légèrement variable mais restant dans la zone 0-20 dB.
• Conduction osseuse égale ou très proche de la conduction aérienne (écart moins de 10 dB).
• Symétrie entre oreille droite et oreille gauche (écart moins de 10 dB à chaque fréquence).
• Pas d'encoche (chute brutale) sur une fréquence isolée.

Variations acceptables avec l'âge :

Important : un seuil "physiologiquement acceptable" pour l'âge n'empêche pas l'appareillage si le patient se plaint de difficultés. Le seuil n'est qu'un repère — la gêne ressentie compte autant.

Audiogramme parfait est rare passé 30 ans. La plupart des audiogrammes présentent de petites variations sans signification pathologique.

La presbyacousie (perte d'audition liée à l'âge) a un profil typique sur l'audiogramme — facile à reconnaître.

Forme caractéristique :

• Audition NORMALE dans les graves (125-500 Hz) — proche 0-20 dB HL.
• Chute progressive dans les médiums (1000-2000 Hz) — vers 30-40 dB HL.
• Chute marquée dans les aigus (4000-8000 Hz) — vers 50-70 dB HL ou plus.
• Symétrique : droite et gauche très similaires (écart moins de 10 dB).
• Évolution lente : ~1 dB/an après 50 ans, accélération possible après 70 ans.

Visuellement, ça donne une courbe descendante en pente douce de gauche (graves) à droite (aigus). Souvent appelée "pente skiable" ou "courbe en pente descendante".

Pourquoi cette forme :

• Les cellules ciliées de la cochlée encodant les aigus sont à la base de la cochlée et sont les plus exposées à toute agression sonore au cours de la vie.
• Elles dégénèrent en premier — d'où la perte préférentielle des aigus.

Conséquences fonctionnelles :

• Difficulté avec voix féminines et enfantines (fréquences plus élevées).
• Difficulté avec consonnes (S, F, T, K — riches en hautes fréquences) → "j'entends mais je ne comprends pas".
• Difficulté en environnement bruyant (le bruit masque les aigus restants).
• Pas de gêne sur les graves (voix d'homme, basses musicales).

Indication appareillage :

• Présence de gêne sociale/professionnelle (peu importe le chiffre exact).
• Perte >30 dB HL sur les fréquences conversationnelles (500-2000 Hz).
• Voir notre guide complet appareil auditif.

Réponse courte : NON, pas pour un diagnostic médical.

Pourquoi les audiogrammes en ligne sont peu fiables :

• Calibrage impossible : votre casque/enceinte n'a pas été étalonné — un casque peut donner 60 dB SPL pour un signal "20 dB HL" théorique, un autre 75 dB SPL.
• Environnement non contrôlé : audiométrie clinique se fait en cabine insonorisée (bruit ambiant moins de 30 dB). Votre maison a 40-50 dB ambient, votre micro pourrait dire "vous n'entendez pas 30 dB" alors que vous l'entendriez en cabine.
• Pas de conduction osseuse : les versions en ligne testent uniquement CA, donc ne distinguent pas surdité de transmission vs perception.
• Pas de mesure de discrimination : audiogramme vocal (compréhension de mots) impossible en ligne.

Ce que les audiogrammes en ligne peuvent légitimement faire :

• Détection grossière : "vous avez peut-être une perte d'audition, consultez un ORL".
• Suivi grossier d'évolution sur même appareil (mais sans valeur clinique).

À NE PAS faire :

• Acheter des appareils auditifs "sur la base d'un test en ligne" (= sur la base d'un audiogramme non fiable).
• Conclure "je n'ai rien" si test en ligne dit normal mais vous avez une gêne.
• Renoncer à consulter ORL pour un test sérieux.

À FAIRE : si vous suspectez une perte auditive (ou test en ligne suggère), consultez ORL pour audiogramme clinique (remboursé Sécu + mutuelle, ~30 € reste à charge typique moins de 10 €).

Tests en ligne décents pour orienter :

• Hearing Test (signia.com/hearing-test).
• Test mondial Phonak (phonak.com).
• Application Mimi Hearing Test (iOS/Android).

Tous indicatifs, pas diagnostiques.